Review Vernissage Exposition Polish Neon

Exposition 15.10.-14.11.09

En décembre 2005, Ilona Karwiń ska, photographe basée à Londres, est retournée dans son pays natal et a passé plus de 3 années à documenter la disparition progressive de certaines des caractéristiques architecturales fascinantes et originales de Varsovie - ses enseignes lumineuses au néon.

Lors de ses promenades à travers les rues de la ville, elle a découvert et a aidé à sauver plusieurs de ces structures emblématiques de la destruction, en particulier l’enseigne de la boutique à cadeaux BERLIN
(vers 1974), et l'un des plus vieux néons de cinéma KINO PRAHA (circa 1948-50).

Un bon nombre de ces étonnantes enseignes au néon présentées dans cette exposition et dans le catalogue afférent ont déjà disparu à jamais - dans la plupart des cas, il ne reste que les ‘ombres’ fantomatiques sur les façades des bâtiments qu'ils ornaient. Les enseignes au néon de cette époque étaient grandes et opulentes dans le design. Leur aspect ludique et folâtre se détachait dans une Pologne par ailleurs sombre et soumise. La plupart des néons ont maintenant disparu, trop coûteux à entretenir, trop fragiles, rejetés et oubliés, n’appartenant à plus personne.

Le catalogue

La tournée photographique d’Ilona Karwiń ska a culminé avec la publication de l'ouvrage
‘Varsovie – Polish Neon’ en décembre 2008 (par Gazeta Wyborcza). Ce vaste compte rendu visuel des enseignes lumineuses du temps de la guerre froide à Varsovie présente plus de 177 photographies en couleurs et des reproductions de néons d'origine. Par ailleurs, Ilona Karwiń ska vient de terminer un tour complet de 12 mois dans les principales villes de Pologne à la recherche de leur patrimoine d’enseignes lumineuses et d’architecture. Cela l’a mené de Wrocł aw à Biał ystok, Szczecin à Katowice, ainsi que dans de nombreuses autres villes pourvues d’enseignes au néon. Cet éventail bien plus large d’enseignes lumineuses nostalgiques apparaîtra prochainement dans une deuxième publication.