Destiné aux archivistes non spécialisés en archives d'architecture - ainsi qu'aux architectes et aux curieux-, ce manuel éclaire les étapes successives d'un programme de travail consacré aux archives modernes d'architecture. L'accent est mis beaucoup plus sur les documents graphiques et sur les maquettes que sur les dossiers écrits, très comparables à ceux qui constituent d'ordinaire les archives.
Fruit d'une longue réflexion, le manuel restitue une réflexion internationale née dans la décennie 1990, délicate à harmoniser dans tous ses aspects, et qui ne prétend pas résoudre tous les problèmes que posent le statut, la masse et la diversité de ces fonds. Cependant, à travers leur expérience, leurs recherches et surtout leurs discussions communes, les auteurs responsables d'archives d'architecture dans des institutions spécialisées ou non d'Europe et d'Amérique du Nord, ont mis en lumière ce qu'il faut connaitre en abordant les archives d'architecture en général. Loin de viser une illusoire normalisation, les différents chapitres présentent des principes, des méthodes, et orientent vers la bibliographie spécialisée.